Le Cirque au Musée de Montmartre
Le Cirque, fabrique de l’art moderne
Un cirque qui a inspiré Degas et Picasso
Musée de Montmartre
L’EXPOSITION
« Le Cirque, fabrique de l’art moderne », au musée de Montmartre, est une exposition temporaire présentée à Paris du 16 octobre 2026 au 14 février 2027. Costumes, affiches et objets s’y ajoutent aux peintures, aux dessins et aux sculptures pour raconter un cirque bien réel, le Fernando devenu Medrano, dont des peintres de Degas à Picasso se sont inspirés.
Organisé de façon chronologique, le parcours entend montrer ce que ces artistes ont retenu des acrobates, des numéros et de la lumière de la piste.RÉSERVEZ VOTRE VISITE
LE CIRQUE FERNANDO : UNE SALLE DU BOULEVARD DE ROCHECHOUART
Du Fernando au Medrano, une piste pour peintresEn 1875, le Cirque Fernando ouvre une salle en dur au 63 du boulevard de Rochechouart et attire bientôt des peintres. Jusque-là abrité sous un chapiteau, il devient un cirque stable, logé dans un bâtiment permanent. La salle est bâtie près de Montmartre, où les artistes s’établissent à partir de 1870. Degas, Seurat et Toulouse-Lautrec trouvent au Fernando des sujets de tableaux.
Henri de Toulouse-Lautrec, La Danseuse de corde, 1899, pastel et craie sur papier, 47 × 32 cm, Nationalmuseum, Stockholm Photo : Nationalmuseum, CC BY-SA 4.0
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LE COMMISSARIAT : QUATRE COLLECTIONNEURS SPÉCIALISTES DU CIRQUE
Des collectionneurs spécialistes du cirque aux commandesQuatre spécialistes des arts du cirque, eux-mêmes collectionneurs, assurent le commissariat, et la responsable de la conservation du musée coordonne l’ensemble. Parmi eux, Pascal Jacob est historien du cirque et a aussi conçu des costumes de scène.
collectionneurs et spécialistes des arts du cirque réunis au commissariat
Gérard et Jeanne-Yvonne Borg ont réuni une collection consacrée au cirque. À partir de décembre 2021, le musée des Beaux-Arts de Rouen l’a exposée dans « Cirque et saltimbanques : Aux arts et au cirque ». Le musée rouennais la présentait comme l’une des principales collections privées sur ce thème. Pascal Jacob figurait parmi les auteurs du catalogue.
PICASSO ET LES SALTIMBANQUES : UN HABITUÉ DU CIRQUE MEDRANO
Picasso, le Bateau-Lavoir et les familles d’acrobatesL’exposition présente le saltimbanque, cet artiste de cirque qui va de foire en foire, comme une image de l’artiste moderne. Picasso fait partie des peintres que le parcours rattache au cirque. Vers 1905, il vit au Bateau-Lavoir, un immeuble d’ateliers de Montmartre, et fréquente souvent le Cirque Medrano. Il peint alors des familles d’acrobates, dans des tons plus chauds que ceux de ses tableaux précédents.
L’exposition associe aussi au cirque des écrivains, des musiciens et d’autres peintres du XXe siècle : Fernand Léger, Marc Chagall et Georges Rouault.
POURQUOI VOIR « LE CIRQUE, FABRIQUE DE L’ART MODERNE » AU MUSÉE DE MONTMARTRE ?
L’exposition relie des peintres célèbres au cirque, et en particulier à une salle proche de Montmartre aujourd’hui démolie. Elle ne s’en tient pas aux tableaux : costumes et affiches y ont leur place. Le musée de Montmartre présente aussi ses collections permanentes sur l’histoire du quartier, dont une salle consacrée au French Cancan et une autre au théâtre d’ombres du cabaret du Chat Noir.
Marc Chagall, Esquisse pour Le Grand Cirque, vers 1956, pastel, 44,5 × 65,5 cm, collection particulière © Archives Marc & Ida Chagall – Paris, ADAGP, 2026
Point de vue critique
Présenté comme une esquisse, ce pastel prépare Le Grand Cirque, huile et gouache sur toile que Chagall peint en 1956. La toile finale mesure environ trois mètres de large ; la feuille, elle, conserve l’étape préparatoire de cette composition monumentale. Chez Chagall, le thème remonte à la fin des années 1920, aux gouaches du Cirque Vollard inspirées par le Cirque d’Hiver. Le peintre disait retrouver, en peignant une Crucifixion, presque les sensations éprouvées en peignant les gens du cirque.
L’exposition temporaire est accessible aux personnes à mobilité réduite par ascenseur, mais les pavés, les petites marches et les escaliers rendent les collections permanentes plus difficiles d’accès en fauteuil. Dehors, les jardins portent le nom d’Auguste Renoir, qui a vécu et peint sur place.
Commissariat
- Pascal JacobMarika MaymardGérard BorgJeanne-Yvonne Borg (collectionneurs et spécialistes des arts du cirque)
- Coordination
- Alice S. Legé (responsable de la conservation, musée de Montmartre)
✨L’avis de Camille
Rédactrice culture
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QUESTIONS FRÉQUENTES
Quand a lieu « Le Cirque, fabrique de l’art moderne » au Musée de Montmartre ?
L’exposition se tient du 16 octobre 2026 au 14 février 2027. Le musée ouvre tous les jours de 10h à 19h, avec une dernière entrée 45 minutes avant la fermeture.
Où réserver ses billets pour « Le Cirque, fabrique de l’art moderne » au Musée de Montmartre ?
Le billet au Musée de Montmartre se réserve en ligne sur Tiqets, sans frais additionnels. La réservation n’est pas obligatoire : l’achat reste possible sur place, à la billetterie du musée.
Combien de temps dure la visite de « Le Cirque, fabrique de l’art moderne » au Musée de Montmartre ?
Comptez environ 2h de visite en période d’exposition temporaire. Les salles fermant à 18h45, mieux vaut arriver vers 16h45 au plus tard pour disposer de ce temps.
Comment se rendre au Musée de Montmartre pour « Le Cirque, fabrique de l’art moderne » ?
Le musée se trouve au 12 rue Cortot, dans le 18e arrondissement. La desserte principale est le métro 12, station Lamarck – Caulaincourt. Autre option : la ligne 2 jusqu’à Anvers, puis le funiculaire de Montmartre. Le bus 40 marque l’arrêt à Saules – Cortot et à Mont-Cenis – Cortot. En train, la ligne J rejoint Saint-Lazare, d’où l’on poursuit en correspondance. Côté vélo, le musée est desservi par la station Vélib’ n° 18017 (Caulaincourt - Place Constantin Pecqueur).
Le Musée de Montmartre est-il accessible aux personnes à mobilité réduite pour « Le Cirque, fabrique de l’art moderne » ?
Oui pour l’exposition temporaire, desservie par un ascenseur. Installée dans un bâtiment du XVIIe siècle sans ascenseur, la collection permanente reste difficile d’accès en fauteuil, comme le jardin Bel-Air et ses escaliers ; le jardin Demarne est accessible. Une sonnette à l’accueil permet d’alerter le personnel.
INFORMATIONS PRATIQUES
Lieu
Horaires
- Tous les jours : 10h - 19h
- Fermeture des salles : 18h45
- Dernière entrée : 45 minutes avant la fermeture
