Hugo décorateur

L'EXPOSITION

L'exposition « Hugo décorateur » invite à plonger dans une facette inattendue de la créativité de Victor Hugo, à la Maison de Victor Hugo, nichée au cœur de la place des Vosges à Paris. Du 13 novembre 2025 au 26 avril 2026, ce parcours sur deux étages révèle comment le poète transformait ses intérieurs en œuvres totales, où chaque objet, mur ou meuble devient un fragment de poésie vivante. Entre imagination graphique et obsession des formes, l'univers décoratif de Hugo émerge comme une extension de son esprit foisonnant, mêlant fantaisie, mémoire et invention spatiale. Une invitation irrésistible pour les amateurs d'art et d'histoire qui cherchent à réinventer le quotidien à travers le regard d'un maître.

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UN PARCOURS IMMERSIF À TRAVERS LES INTÉRIEURS HUGOLIENS

Le parcours de l'exposition « Hugo décorateur » à la Maison de Victor Hugo se déploie avec fluidité sur les deux niveaux du musée, guidant le visiteur à travers les demeures habitées par le poète. Dès l'entrée, les rêveries initiales captivent : des dessins où Hugo esquisse des objets décoratifs, transformant un simple bibelot en allégorie poétique. Ces traits légers, imprégnés d'une sensibilité graphique, ouvrent sur les intérieurs parisiens d'avant l'exil, de la rue de Vaugirard aux appartements de la place Royale. Là, des amoncellements d'objets – reliques exotiques ou meubles chinés – forment un langage symbolique, où chaque élément raconte une histoire d'ambition et de désir.

Le salon chinois, Maison de Victor Hugo, place des Vosges © Gautier Deblonde / Paris Musées

Au fil des salles du premier étage, le récit s'approfondit dans le décor de l'amour, tissé avec Juliette Drouet, compagne et muse qui partageait cette passion pour les chinoiseries et les bibelots. Des coffres en cuir ornés de clous, démontés puis réinventés pour Hauteville II, sa maison à Guernesey, évoquent ces échanges intimes. La dimension familiale s'invite ensuite, avec des cadres recouverts de velours ou des volets peints par Charles Hugo, le fils aîné. Ces touches personnelles humanisent l'espace, le rendant lieu de vie où l'art naît de la tendresse quotidienne.

LES ŒUVRES MAJEURES QUI DÉVOILENT LE GÉNIE DÉCORATIF DE HUGO

Au centre de « Hugo décorateur » à la Maison de Victor Hugo trônent des œuvres qui incarnent le génie inventif du poète, transformant le banal en extraordinaire. Les panneaux gravés et peints pour Hauteville II captivent par leur audace : créés à partir de 1863 sous la direction de Hugo avec les ouvriers de l'entreprise Putron, ils jouent d'ombres et de monogrammes entrelacés, mêlant motifs d'inspiration chinoise et références intimes. Un personnage chinois dégustant un poisson constitue un clin d'œil malicieux à Suzanne, la cuisinière de Juliette Drouet. Ces surfaces, autrefois intégrées aux murs de la maison de Juliette, vibrent d'une énergie graphique qui fusionne gravure et couleur.

Les meubles, conçus par Hugo lui-même, révèlent un esprit de designer précoce. Il démonte des bahuts anciens ou des miroirs, les recompose avec l'aide d'artisans pour créer des ensembles hybrides, gothiques ou Renaissance revisités. À leurs côtés, une bannière ottomane évoque les plafonds parisiens d'avant 1848, où exotisme et symbolisme se nouent en un tapis aérien de récits.

Victor Hugo, Panneau gravé et peint d'inspiration chinoise, vers 1863–1864, bois gravé et peint CC0 Paris Musées / Maisons de Victor Hugo Paris-Guernesey

Focus sur l'œuvre

À partir du 29 juin 1863, Victor Hugo conçoit le décor de Hauteville II sous sa direction avec les ouvriers de l'entreprise Putron, dont Tom Gor et Peter Mauger. Ces panneaux polychromes en bois gravé et peint d'inspiration chinoise étaient destinés à mettre en valeur les précieuses porcelaines de Juliette. Après la mort de celle-ci en 1883, les panneaux furent transférés à Paris et vendus à Paul Meurice en 1902–1903 pour la création du musée. Réassemblés dans le « salon chinois » avec l'aide de Siegfried Bing, ils forment aujourd'hui un ensemble spectaculaire – du « faux fait avec du vrai » selon l'expression consacrée.

UNE SCÉNOGRAPHIE QUI RANIME LES ESPACES DISPARUS

La scénographie de « Hugo décorateur » à la Maison de Victor Hugo excelle dans l'art de ressusciter l'insaisissable, transformant les absences en présences palpables. Les reconstitutions immersives, comme le salon chinois avec ses panneaux d'inspiration chinoise réinstallés dans l'appartement du musée, recréent des ambiances foisonnantes où lumière et ombres dansent sur des surfaces gravées. Ces éléments, parfois coupés pour s'adapter à l'espace parisien, conservent leur charge émotionnelle, évoquant les intérieurs de Hauteville II tels qu'ils furent pensés pour Juliette.

Le cœur du parcours bat au rythme de Hauteville House, cette demeure exilée réinventée de fond en comble dès mai 1856. Des photographies anciennes, mises en regard avec les clichés contemporains signés Jean-Baptiste Hugo, arrière-arrière-petit-fils du poète, tissent un dialogue entre passé et présent. La tour du Nord, ancienne salle de billard devenue réserve d'objets après le départ des enfants, symbolise l'antichambre de l'inconscient hugolien : des « objets flottants » accumulés sans destination précise, attendant leur renaissance créative. Ce flux narratif fait du visiteur un explorateur complice, porté par une guidance intuitive qui mêle émerveillement et introspection.

Coffre de voyage en cuir clouté, cuir clouté sur bois CC0 Paris Musées / Maisons de Victor Hugo Paris-Guernesey

POURQUOI ALLER VOIR L'EXPO « HUGO DÉCORATEUR » ?

L'exposition « Hugo décorateur » à la Maison de Victor Hugo offre une révélation profonde sur un Victor Hugo multidimensionnel, où le poète se fait architecte de l'âme. Elle déploie un univers où l'objet trivial devient vecteur de poésie, invitant à redécouvrir comment les intérieurs reflètent les tempêtes intimes d'un génie. Les reconstitutions vivantes et les œuvres présentées, comme les panneaux peints ou les meubles hybrides, tissent un récit captivant qui unit exil et retour, amour et famille, en un tout harmonieux.

Victor Hugo, Cheminée de la salle à manger de Hauteville House, 1857, plume, lavis et gouache sur papier © Paris Musées / Maisons de Victor Hugo Paris-Guernesey

Point de vue critique

Cette plongée dans la grammaire décorative de Hugo – contrastes de lumières, matières entrelacées, espaces comme pages infinies – éveille une curiosité insatiable pour l'art du quotidien réinventé. La chambre mortuaire reconstituée avenue Victor-Hugo (anciennement avenue d'Eylau) captive par sa sobriété solennelle : le mobilier original de la pièce où l'écrivain s'est éteint le 22 mai 1885 témoigne de la cohérence esthétique qui l'animait jusqu'à la fin de sa vie. L'exposition transforme une simple visite en voyage sensoriel, où chaque détail suscite l'émerveillement et l'introspection.

Réservez sans tarder votre billet à la Maison de Victor Hugo : cette facette oubliée du maître romantique mérite d'être habitée, pour mieux comprendre comment il décorait non seulement ses murs, mais le monde entier. Une expérience qui laisse une empreinte durable, comme les ombres persistantes de ses encres les plus fameuses, et qui appelle à revenir, encore et encore, pour en saisir toutes les nuances.

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INFORMATIONS PRATIQUES

Lieu

Maison de Victor Hugo 6 place des Vosges, 75004 Paris

Horaires

• Du mardi au dimanche : 10h - 18h
• Fermé le lundi
• Fermé le 1er janvier, 1er mai et 25 décembre

Tarifs

• TIQETS :
• Adulte (27–99 ans) : 11 €
• Gratuit : –18 ans, demandeurs d'emploi, personnes handicapées (sur justificatif)
• Tarif réduit sur place : étudiants, 18–26 ans

• INFORMATIONS :
• Billet unique pour l'exposition temporaire et les collections permanentes
• Tarif réduit : 9 €

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