Mickalene Thomas

L'EXPOSITION

Du 17 décembre 2025 au 5 avril 2026, le Grand Palais consacre une rétrospective majeure à l'artiste afro-américaine Mickalene Thomas avec l'exposition « Mickalene Thomas : All About Love ». Cette manifestation monographique embrasse plus de vingt années de création, où peinture, collage, photographie, vidéo et installation se mêlent pour célébrer la beauté, la résilience et la complexité des femmes noires. Inspiré par l'ouvrage fondateur de bell hooks, le propos place l'amour au cœur d'une réflexion sur la libération, l'affirmation de soi et la joie collective, tout en réinventant les canons de l'histoire de l'art.

UN PARCOURS THÉMATIQUE AUTOUR DE L'AMOUR ET DE LA LIBÉRATION

Le parcours de l'exposition « Mickalene Thomas : All About Love » au Grand Palais s'articule autour d'une narration fluide qui invite à traverser des espaces chargés d'émotions et de mémoire. Dès l'entrée, les visiteurs plongent dans un univers où l'amour se décline sous toutes ses formes : amour de soi, amour familial, amour communautaire. Les sections successives explorent la représentation des femmes noires dans des moments d'intimité et de loisir, évoquant les années 1970 et le mouvement Black is Beautiful.

Mickalene Thomas, A Moment's Pleasure #2, 2008, strass, acrylique et émail sur panneau de bois © 2025 Mickalene Thomas / ADAGP, Paris

Des espaces dédiés aux portraits mettent en scène des muses puissantes et confiantes, évoluant dans des décors domestiques riches en motifs. D'autres parties, comme « Je Résiste », confrontent directement les violences raciales et les discriminations à travers des œuvres qui intègrent des images de manifestations historiques et contemporaines. Le visiteur passe ensuite par des hommages aux icônes féminines noires, telles qu'Eartha Kitt, Whoopi Goldberg ou Naomi Sims, avant d'arriver à des sections consacrées aux déesses noires et à la photographie.

DES ŒUVRES EMBLÉMATIQUES QUI RÉÉCRIVENT L'HISTOIRE DE L'ART

Les œuvres de Mickalene Thomas frappent par leur audace et leur éclat. L'artiste réinterprète avec force des chefs-d'œuvre européens pour placer les femmes noires au centre du regard. Le Déjeuner sur l'herbe : Les Trois Femmes Noires, installé de manière permanente au MoMA, transpose la composition de Manet dans un pique-nique contemporain où sensualité et assurance dominent. De même, des toiles monumentales s'inspirent de La Grande Odalisque d'Ingres ou de tableaux de Courbet et Matisse, transformant des figures traditionnellement passives en sujets actifs, maîtres de leur propre plaisir.

La série « Resist » dénonce les oppressions à travers des collages puissants, comme Guernica Detail, qui superpose des photographies du mouvement Black Lives Matter à des références picturales. Les strass, appliqués avec générosité, font scintiller les surfaces, tandis que les couleurs vives et les motifs accumulés créent une richesse visuelle unique. Ces créations, souvent issues de photographies prises dans l'atelier de l'artiste, transforment chaque portrait en célébration de la féminité noire libre et résiliente.

Mickalene Thomas, Clarivel Face Forward Gazing, 2024, strass, acrylique et huile sur toile marouflée sur panneau de bois © 2025 Mickalene Thomas / ADAGP, Paris

Focus sur l'œuvre

Dans ce portrait saisissant, Mickalene Thomas représente sa muse Clarivel allongée sur un canapé recouvert de motifs foisonnants. L'accumulation de textiles aux patterns géométriques et floraux évoque les intérieurs domestiques des années 1970, ceux de la mère et de la grand-mère de l'artiste. Le regard direct de la figure, posé sur le spectateur, affirme une présence souveraine qui défie les conventions de la représentation féminine dans l'histoire de l'art occidental.

UNE SCÉNOGRAPHIE IMMERSIVE AUX COULEURS VIBRANTES

La scénographie de l'exposition « Mickalene Thomas : All About Love » au Grand Palais transforme les galeries en espaces vivants et enveloppants. Nicolas Groult et Valentina Dodi ont conçu des installations à échelle réelle qui reproduisent les intérieurs domestiques des années 1970, ceux de la mère et de la grand-mère de l'artiste. Textiles chatoyants, papiers peints aux motifs géométriques et matériaux d'archives recréent une atmosphère chaleureuse et nostalgique.

Les plaques de Dibond, associées à l'émail, à la peinture acrylique et aux strass, donnent aux œuvres une profondeur tridimensionnelle qui invite à s'approcher. La lumière met en valeur les reflets scintillants, tandis que les volumes immersifs permettent de circuler autour des installations comme dans un salon habité. Cette mise en espace renforce le propos : le plaisir devient politique, l'intimité un refuge, et la beauté noire une affirmation radicale.

Mickalene Thomas, Sleep: Deux femmes noires, 2012, strass, acrylique, huile et émail sur panneau de bois © 2025 Mickalene Thomas / ADAGP, Paris

POURQUOI ALLER VOIR L'EXPO « MICKALENE THOMAS : ALL ABOUT LOVE » ?

Cette rétrospective offre une rencontre rare avec une œuvre qui allie puissance esthétique et engagement profond. Les portraits flamboyants et les réinterprétations audacieuses redéfinissent le regard sur l'histoire de l'art tout en célébrant la joie et la résilience des femmes noires. L'immersion dans ces espaces colorés et intimes procure une émotion vive, entre admiration et réflexion. Réservez votre billet au Grand Palais pour découvrir cette première grande exposition personnelle d'une artiste afro-américaine dans cette institution prestigieuse.

Mickalene Thomas, Afro Goddess Looking Forward, 2015, strass, acrylique et huile sur panneau de bois © 2025 Mickalene Thomas / ADAGP, Paris

Point de vue critique

Après des expositions saluées au Broad à Los Angeles, à la Fondation Barnes à Philadelphie, à la Hayward Gallery à Londres et aux Abattoirs à Toulouse, cette rétrospective constitue la plus ambitieuse présentation des œuvres de Mickalene Thomas à Paris. Pour ceux qui cherchent une expérience artistique qui touche à la fois le cœur et l'esprit, cette exposition constitue un moment incontournable de la saison culturelle parisienne.

L'exposition « Mickalene Thomas : All About Love » au Grand Palais vous invite à découvrir un univers d'amour, de loisirs et de libération, où la beauté, l'intimité et la maîtrise de soi redéfinissent le regard historique sur l'art. Une visite qui laisse une empreinte durable, faite de beauté, de force et d'espoir.

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INFORMATIONS PRATIQUES

Lieu

Grand Palais – Galerie 7 17 avenue du Général Eisenhower, 75008 Paris

Horaires

• Du mardi au dimanche : 10h - 19h30
• Nocturne le vendredi jusqu'à 22h

Tarifs

• FNAC :
• Adulte : 19,50 €

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