Alechinsky, Balzac, Picasso, Rodin... les voies ardentes de la création

L'EXPOSITION

L'exposition « Alechinsky, Balzac, Picasso, Rodin... les voies ardentes de la création » s'installe à la Maison de Balzac du 19 novembre 2025 au 15 mars 2026. Ce parcours immersif révèle les coulisses intimes de la création, où le labeur acharné se mue en éclat génial. En confrontant la plume infatigable d'Honoré de Balzac au burin patient d'Auguste Rodin, au pinceau audacieux de Pablo Picasso et à la gravure inventive de Pierre Alechinsky, elle met en lumière cette tension essentielle entre effort et aboutissement. Une invitation à redécouvrir comment la perfection naît de l'obstination.

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RODIN, UNE EXPLORATION EN TOUS SENS

Le parcours de l'exposition « Alechinsky, Balzac, Picasso, Rodin... les voies ardentes de la création » à la Maison de Balzac se déploie comme un fil tendu entre intuition fulgurante et maturation lente. Dès l'entrée, l'espace évoque l'évolution du regard porté sur l'art, depuis les remises au métier prônées par Boileau au XVIIᵉ siècle jusqu'à la fascination contemporaine pour la spontanéité apparente. Le propos s'articule autour d'une réflexion profonde sur le lien indissociable entre labeur et invention.

Auguste Rodin, Étude pour la tête de Balzac, vers 1897, plâtre, 21 × 21 × 19,5 cm Collection Maison de Balzac, Paris © Photo : Paris Musées

Le Balzac monumental de Rodin, dont un bronze orne le boulevard Raspail, est bien connu des Parisiens. On sait moins qu'il a été précédé d'au moins cent vingt versions, étalées sur sept années, dont une vingtaine sont ici présentées. Les nombreuses ébauches en terre ou sur papier, les multiples essais réalisés durant cette longue période, prennent appui sur une enquête très approfondie de l'artiste, désireux de connaître au mieux le physique comme l'allure de l'écrivain. Dans une diversité d'esquisses, Rodin imagine Balzac debout, assis, statique ou en marche, gras ou maigre, souriant ou sérieux.

DE PABLO PICASSO À OLIVIER BLANCKART

Dans une tout autre veine, les recherches de Picasso sur le portrait de Balzac sont significatives de sa manière de procéder. Bourreau de travail, il réalise plus d'une dizaine de portraits de l'écrivain, reprend son motif sur des cartes postales adressées à des amis, sur des gravures d'autres formats. Qu'il simplifie ou densifie son sujet, Picasso opère au fil des versions une progressive métamorphose pour aboutir à une vision totalement neuve.

Les salles successives tracent un itinéraire fluide, où chaque étape met en scène les doutes et les reprises qui jalonnent le chemin de l'artiste. On commence par les méthodes d'écriture de Balzac, dont la journée de seize à dix-huit heures de labeur quotidien se traduit en un foisonnement de corrections manuscrites. Le visiteur avance ensuite vers les explorations sculpturales de Rodin, pour aboutir aux métamorphoses picturales de Picasso et aux gravures évolutives d'Alechinsky.

Pablo Picasso, balzacs en bas de casse et picassos sans majuscule, [Portrait de Balzac VIII], 1952, publié en 1957, gravure sur papier, 33 × 25 cm © Succession Picasso 2025 – Photo : Paris Musées

Focus sur l'œuvre

À l'instar des nombreux portraits gravés ou dessinés qu'il a faits de l'écrivain, Picasso réalise plus d'une dizaine de portraits de Balzac et reprend son motif sur des cartes postales adressées à des amis, sur des gravures de formats variés. Qu'il simplifie ou densifie son sujet, il opère au fil des versions une progressive métamorphose pour aboutir à une vision totalement neuve. Cette série témoigne de la capacité de l'artiste à réinventer sans cesse son rapport au modèle, transformant chaque reprise en une exploration créative à part entière.

LE PERFECTIONNISME DE BALZAC

On connaît le perfectionnisme de Balzac qui pouvait écrire quotidiennement seize à dix-huit heures et dont le principal talent réside autant dans un don naturel que dans une capacité phénoménale de travail, une soif inextinguible d'amélioration et d'innovation. Le musée expose sa méthode de travail, caractérisée par d'incessantes reprises, édition après édition, dans un désir constant de perfection. Une ébauche manuscrite donnait lieu à une première version imprimée, puis commençait le véritable travail, sous forme de corrections inlassablement poursuivies.

Chez Olivier Blanckart, la complexité du processus créatif régit également des œuvres d'une apparente légèreté. Pour les deux photographies relatives à Balzac de sa série « Moi en… », la recherche s'exprime comme le tâtonnement autour d'une formule mûrement réfléchie jusqu'à l'apparition de l'expression la plus juste. L'artiste a attendu d'atteindre la corpulence qui lui semblait convenir pour s'autoreprésenter en Balzac.

Olivier Blanckart, Moi en : Balzac [d'après un daguerréotype de 1842 de Louis-Auguste Bisson], 2000, photographie, 33 × 27 cm Collection Maison de Balzac, Paris © Olivier Blanckart, Adagp Paris 2025

POURQUOI ALLER VOIR L'EXPO « ALECHINSKY, BALZAC, PICASSO, RODIN... LES VOIES ARDENTES DE LA CRÉATION » ?

Cette exposition captive par sa capacité à démasquer les illusions du génie spontané, révélant au contraire un labeur passionné qui unit Balzac à ses héritiers artistiques. Elle offre un prisme unique pour comprendre comment l'obstination forge les chefs-d'œuvre, des manuscrits corrigés aux sculptures multiples, en une fresque vivante de l'inspiration. Les échanges entre disciplines – littérature, sculpture, peinture, gravure – enrichissent le regard, transformant une simple visite en révélation profonde sur la condition créatrice.

Pierre Alechinsky, Autour du Traité des excitants modernes de Balzac : du tabac, 2022, acrylique autour d'une gravure sur papier de Chine marouflé sur toile, 75 × 145 cm Collection Maison de Balzac, Paris – Don du Cercle des Amis de la Maison de Balzac © Pierre Alechinsky, Adagp Paris 2025 – Photo : Fabrice Gibert

Pierre Alechinsky incarne une forme encore différente de la création avec la reprise d'un thème dans la durée. Contacté en 1987 par l'éditeur Yves Rivière pour illustrer le Traité des excitants modernes de Balzac, il entreprend deux ans plus tard une première série de gravures. Les inventions de 1989 suscitent des reprises qui se succèdent jusqu'à aujourd'hui. Réalisée par l'artiste à l'âge de quatre-vingt-quinze ans et acquise en 2023 par le Cercle des Amis de la Maison de Balzac, cette œuvre est présentée pour la première fois dans l'institution parisienne.

L'atmosphère intime de la Maison de Balzac amplifie cette proximité, rendant chaque œuvre proche, presque tactile. Une telle immersion dans les voies ardentes de la création nourrit l'âme curieuse, qu'elle soit celle d'un amateur éclairé ou d'un néophyte fasciné par les mystères de l'art. Elle incite à revisiter ses propres aspirations, dans un élan d'admiration pour ces trajectoires exemplaires. Ne manquez pas cette opportunité rare : réservez votre billet à la Maison de Balzac pour découvrir comment la flamme éternelle du travail artistique illumine le quotidien.

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INFORMATIONS PRATIQUES

Lieu

Maison de Balzac 47 rue Raynouard, 75016 Paris

Horaires

• Du mardi au dimanche : 10h - 18h
• Dernière entrée à 17h30
• Fermeture les 25 décembre, 1ᵉʳ janvier et 1ᵉʳ mai
• Les mercredis 24 et 31 décembre : fermeture à 17h

Tarifs

• TIQETS :
• Adulte (27–99 ans) : 11 €

• INFORMATIONS :
• Gratuit pour les 0–17 ans
• Gratuit pour les visiteurs handicapés + 1 accompagnateur
• Gratuit pour les demandeurs d'emploi (avec justificatif)

• CONDITIONS :
• Billets à prix réduit sur place pour les 18–26 ans
• Billets à prix réduit sur place pour les familles nombreuses
• Pièce d'identité ou justificatif requis

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