Berthe Weill

L'EXPOSITION

Le Musée de l'Orangerie célèbre Berthe Weill (1865-1951), pionnière méconnue du marché de l'art moderne. Cette galeriste visionnaire a révélé Picasso, Matisse, Modigliani et bien d'autres talents des avant-gardes parisiennes. Première femme à s'engager auprès des jeunes artistes émergents dès 1901, elle a marqué l'histoire du fauvisme et du cubisme. Réunissant une centaine d'œuvres – peintures, sculptures, dessins – cette exposition redonne vie à une figure injustement oubliée.

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BERTHE WEILL : PIONNIÈRE OUBLIÉE

En 1901, Berthe Weill ouvre sa première galerie au 25 rue Victor-Massé, dans le quartier animé de Pigalle à Paris. Issue d'un milieu modeste, cette femme juive se lance avec peu de moyens mais une passion inébranlable pour l'art. Son slogan, « Place aux jeunes », reflète son engagement auprès des artistes émergents. Pendant près de quarante ans, elle défend avec audace les créateurs novateurs face au conservatisme ambiant.

Émilie Charmy, Portrait de Berthe Weill, 1910-1914, huile sur toile, 90 × 61 cm © Musée des beaux-arts de Montréal / Photo MBAM, Julie Ciot / ADAGP, Paris, 2025

Berthe Weill gère successivement quatre galeries parisiennes jusqu'en 1940. La guerre et les persécutions antisémites forcent la fermeture définitive de son dernier espace. En 1933, elle publie ses mémoires sous le titre « Pan ! dans l'œil… », devenant pionnière de ce genre littéraire chez les marchands d'art. Sa trajectoire, longtemps effacée, n'est pourtant pas inscrite au firmament des grands noms comme Kahnweiler ou Vollard. Cette exposition au Musée de l'Orangerie répare cette injustice.

LES AVANT-GARDES À L'HONNEUR

Berthe Weill révèle des talents majeurs du XXe siècle. Elle vend des œuvres de Pablo Picasso avant même l'ouverture de sa galerie en 1901. En 1917, elle organise la seule exposition personnelle d'Amedeo Modigliani de son vivant. Son soutien au fauvisme est remarquable : elle expose régulièrement le groupe des élèves de Gustave Moreau, réunis autour d'Henri Matisse.

Plus tard, elle défend les cubistes et les artistes de l'École de Paris. Diego Rivera, Otto Freundlich et Pierre Girieud bénéficient de sa promotion active. Berthe Weill soutient également des femmes artistes sans distinction de genre. Émilie Charmy, qu'elle qualifie d'« amie d'une vie », Jacqueline Marval, Hermine David et Suzanne Valadon exposent régulièrement dans ses galeries. À sa disparition en 1951, plus de trois cents artistes ont été présentés dans ses quatre adresses successives.

Pablo Picasso, La Chambre bleue, 1901, huile sur toile, 50,5 × 61,6 cm © The Phillips Collection, Washington D.C. / Succession Picasso 2025

Focus sur l'œuvre

Peinte au début de la période bleue de Picasso, cette toile montre une femme se baignant dans l'atelier du boulevard de Clichy. Les nuances de bleu créent une atmosphère mélancolique caractéristique de cette époque. L'affiche de May Milton par Toulouse-Lautrec, visible au mur, rend hommage à l'artiste décédé en septembre 1901. Une découverte récente révèle qu'un portrait d'homme barbu se cache sous cette composition.

UN PARCOURS DANS LES AVANT-GARDES

L'exposition « Berthe Weill. Galeriste d'avant-garde » invite à découvrir la personnalité de cette marchande visionnaire. Le parcours retrace sa contribution aux moments clés de l'histoire de l'art moderne. Une centaine d'œuvres évoquent les expositions qu'elle organisa et le contexte historique dans lequel elles prirent place. Peintures, sculptures, dessins, estampes et bijoux témoignent de son rôle essentiel.

Berthe Weill s'engage contre le conservatisme et la xénophobie. Elle promeut des artistes de tous horizons sans préjugés d'école. Ses choix éclectiques embrassent divers styles, du fauvisme au cubisme en passant par l'École de Paris. Son intérêt pour les jeunes talents ne faiblit jamais. Elle défend farouchement des figures très différentes, leur donnant une chance en organisant expositions et ventes.

Suzanne Valadon, La Chambre bleue, 1923, huile sur toile, 90 × 116 cm © Centre Pompidou, MNAM-CCI/Jacqueline Hyde/Dist. GrandPalaisRmn

POURQUOI ALLER VOIR « BERTHE WEILL. GALERISTE D'AVANT-GARDE » ?

Cette exposition captive par sa redécouverte d'une figure essentielle de l'histoire de l'art. Berthe Weill incarne l'audace des pionnières qui ont façonné les avant-gardes, de Picasso à Modigliani. Elle offre un regard frais sur le fauvisme, le cubisme et l'École de Paris à travers une centaine d'œuvres emblématiques. Les amateurs d'art y trouveront des trésors rares, comme le vibrant « 30 ans ou la vie en rose » de Raoul Dufy.

Henri Matisse, Première nature morte orange, 1899, huile sur toile © Musée Matisse, Le Cateau-Cambrésis, dépôt du Centre Pompidou

Point de vue critique

Pour les curieux, c'est une plongée dans le Paris effervescent du début du XXe siècle, où l'innovation picturale défie les normes. L'événement met en lumière le rôle des galeries dans l'émergence des mouvements modernes, un thème passionnant pour comprendre l'évolution artistique. Cette nature morte de Matisse, peinte à Toulouse début 1899, illustre son cheminement vers la couleur pure. Les oranges éclatantes anticipent les audaces fauves à venir.

Ne manquez pas « Berthe Weill. Galeriste d'avant-garde » au Musée de l'Orangerie : c'est une occasion unique de célébrer une visionnaire qui a donné leur chance aux génies de demain. Réservez votre billet au Musée de l'Orangerie pour une expérience immersive qui allie histoire, émotion et beauté picturale. Cette rétrospective incite à réfléchir sur l'héritage des femmes dans l'art tout en admirant des chefs-d'œuvre intemporels.

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INFORMATIONS PRATIQUES

Lieu

Musée de l'Orangerie Jardin des Tuileries, place de la Concorde (côté Seine), 75001 Paris

Horaires

• Lundi : 9h00 - 18h00
• Mardi : Fermé
• Mercredi : 9h00 - 18h00
• Jeudi : 9h00 - 18h00
• Vendredi : 9h00 - 21h00
• Samedi : 9h00 - 18h00
• Dimanche : 9h00 - 18h00

Tarifs

• TIQETS :
• Adulte : 13,50 €
• Jeune (18-26 ans résidents UE) : Gratuit
• Enfant (-18 ans) : Gratuit

• INFORMATIONS :
• Enseignants écoles primaires et secondaires publiques en France : Gratuit
• Fermeture des caisses 45 minutes avant la fermeture du musée

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