Du 8 octobre 2025 au 11 janvier 2026, l'exposition « My name is Orson Welles » à la Cinémathèque française vous invite à plonger dans l'univers fascinant d'un géant du septième art. Sur 600 m², cette rétrospective ambitieuse réunit plus de 400 œuvres et archives. Vous y découvrirez des storyboards de Citizen Kane, ses créations artistiques personnelles et bien d'autres trésors. Explorez le parcours d'un génie rebelle, de ses innovations radiophoniques à ses révolutions filmiques. Découvrez également les multiples facettes d'un créateur total qui a bouleversé les codes du cinéma.

Exposition « My name is Orson Welles » | Visite © YAKOA PARIS

RÉSERVEZ VOTRE VISITE

LES DÉBUTS D'UN PRODIGE REBELLE

Avant même de conquérir Hollywood, Orson Welles s'affirme comme un prodige précoce. Il refuse une bourse à Harvard pour partir à l'aventure en Europe. De retour à New York, il révolutionne le théâtre. À seulement 23 ans, il produit, met en scène et interprète des pièces audacieuses. Parmi elles : Faust, Macbeth et un Jules César transposé dans l'Italie fasciste. Cette section met en lumière cette effervescence créatrice à travers des archives théâtrales rares. Vous y verrez des photos d'époque signées Cecil Beaton et des storyboards témoignant de son ingéniosité.

Orson Welles dirigeant Rita Hayworth sur le tournage de La Dame de Shanghai

C'est à la radio que Welles devient une légende avec son adaptation de La Guerre des mondes en 1938. En simulant une invasion extraterrestre, l'émission sème la panique et révèle sa maîtrise de la narration. L'exposition propose une immersion sonore de cet épisode culte, entourée de vinyles et d'appareils d'époque. Elle illustre comment ce coup de génie propulsa Welles vers le cinéma. Venez découvrir comment la voix d'Orson Welles est devenue un puissant outil de révolution culturelle. Il brouille les frontières entre fiction et réalité avec un talent inégalé.

CITIZEN KANE : L'ÉPICENTRE D'UNE RÉVOLUTION CINÉMATOGRAPHIQUE

Au cœur de « My name is Orson Welles » trône Citizen Kane (1941), le film qui a redéfini les règles du cinéma. À 25 ans, Welles obtient de la RKO une liberté créative sans précédent : contrôle total sur le casting, le budget et le montage final. Admirez des storyboards originaux, des photos de tournage et une installation interactive. Cette dernière recrée la scène emblématique de la boule à neige. L'exposition décrypte ses innovations techniques révolutionnaires. Parmi elles : la profondeur de champ et la narration non linéaire. Ces techniques continuent d'influencer des générations de cinéastes.

Menacé d'interdiction par le magnat William Randolph Hearst, qui inspira le personnage de Charles Foster Kane, le film dérange par sa critique acerbe du pouvoir et de la solitude. À travers des affiches rares et des archives inédites, l'exposition révèle les coulisses d'un combat pour l'indépendance artistique. Pour tout passionné du septième art, réserver un billet à la Cinémathèque française est une occasion unique. Vous saisirez ainsi le génie d'une œuvre qui, à chaque vision, renouvelle sa magie et sa complexité.

Photogramme du film Le Procès d'Orson Welles (1962)

Focus sur l'œuvre

Après Citizen Kane, Welles continue de repousser les limites avec Le Procès (1962), une adaptation magistrale de Kafka. L'exposition présente des photogrammes et des documents de tournage qui illustrent comment Welles transforme l'univers claustrophobe de l'auteur en un cauchemar visuel expressionniste. Angles de caméra audacieux, décors labyrinthiques : il réinvente le langage cinématographique. Son but est de traduire l'angoisse existentielle de Joseph K. et de signer un autoportrait paranoïaque de l'artiste en suspect idéal.

LES MULTIPLES FACETTES D'UN ARTISTE EUROPÉEN ET POLITIQUE

Confronté aux pressions d'Hollywood, Orson Welles entame un exil créatif en Europe. Cette section explore ses chefs-d'œuvre de l'époque, comme ses adaptations shakespeariennes remarquables. Othello (1952), tourné dans des conditions épiques, témoigne de son audace et de son indépendance. Des dessins préparatoires et sculptures, parmi les quarante œuvres personnelles exposées, révèlent ses talents méconnus de plasticien. Des installations immersives ponctuent le parcours. Parmi elles, une structure de miroirs évoque la scène culte de La Dame de Shanghai (1947).

Imprégné de littérature et engagé politiquement, Welles était un intellectuel progressiste. Il soutenait Roosevelt et dénonçait la ploutocratie américaine, un thème central de Citizen Kane. L'exposition rassemble des objets personnels, comme son costume de magicien. Il rappelle ses spectacles pour les soldats durant la guerre. Ses projets inachevés, tels que Don Quichotte ou The Other Side of the Wind, témoignent de sa persévérance infatigable. Ces archives rares dressent le portrait d'un visionnaire dont l'influence sur la pop culture reste immense. Des Peanuts aux Sopranos, son empreinte est partout.

Photo du tournage d'Othello prise par Alexandre Trauner

Photo du tournage d'Othello, 1951 © Alexandre Trauner / Cinémathèque française

POURQUOI ALLER VOIR L'EXPO "MY NAME IS ORSON WELLES" ?

L'exposition « My name is Orson Welles » offre une occasion rare de comprendre la genèse d'un mythe. Elle révèle un créateur multidisciplinaire dont l'audace a marqué le cinéma, le théâtre et la radio. Chaque archive, chaque œuvre exposée témoigne d'une volonté farouche de liberté artistique. Les amateurs de cinéma y trouveront une immersion totale dans l'univers d'un artiste qui n'a cessé de défier les conventions. Les installations interactives et les documents inédits enrichissent l'expérience et permettent de saisir toute la complexité du personnage.

Que vous soyez passionné de cinéma ou simplement curieux, cette rétrospective s'impose comme un rendez-vous culturel majeur de la rentrée 2025. Elle célèbre un génie insoumis dont l'héritage continue d'inspirer. De ses débuts théâtraux new-yorkais à ses derniers projets inachevés, le parcours retrace une vie dédiée à l'art sous toutes ses formes. Venez découvrir pourquoi Orson Welles demeure une figure incontournable de la culture du XXe siècle. Son œuvre résonne encore aujourd'hui avec une modernité troublante.

Réservez avec