L'art « dégénéré »

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L'EXPOSITION :

L'exposition « L'art "dégénéré" » se tient au Musée Picasso du 18 février au 25 mai 2025. Première manifestation en France consacrée à cet épisode fondateur de l'histoire de l'art moderne, elle réunit des tableaux d'artistes dont la créativité fut durement réprimée par le régime nazi. Ce parcours captivant offre une immersion inédite au cœur d'un procès idéologique et artistique, invitant amateurs et curieux à redécouvrir la puissance de l'avant-garde.

L'art "dégénéré" : Le procès de l'art moderne sous le nazisme | Teaser ©2025 Musée Picasso-Paris

L’ÉMERGENCE D’UN TERME : « DÉGÉNÉRÉ »

Au cours du XIXe siècle, le qualificatif « dégénéré » émerge dans divers domaines tels que la médecine, l’anthropologie et l’histoire naturelle pour décrire une déviation par rapport à une norme supposée idéale. Très rapidement, ce terme trouve une nouvelle résonance dans le monde de l’art, où il est détourné pour justifier une censure sévère et l’exclusion d’une création novatrice. Avec l’ascension du national-socialisme en Allemagne, l’art moderne se voit étiqueté de manière péjorative, ses courants avant-gardistes – du cubisme à l’expressionnisme, en passant par l’abstraction – étant accusés de corrompre l’ordre moral et culturel. Dès 1933, le régime hitlérien initie une campagne de purification au sein des musées allemands. L’objectif est double : dénoncer ce qui est perçu comme un danger pour la “pureté” raciale et imposer un art académique, rigide et conforme à l’idéologie nazie.

Adolf Dressler (1898-1971), Couverture du guide de l'exposition "Art dégénéré" [Entartete "Kunst" Ausstellungsführe], 1937, MAHJ. © Christophe Fouin

L’apogée de cette stratégie se manifeste en 1937 avec l’organisation de l’exposition de propagande « Entartete Kunst » à Munich. Rassemblant plus de 700 œuvres d'une centaine d'artistes – parmi lesquels Kandinsky, Otto Dix, Paul Klee et Ernst Ludwig Kirchner – cette mise en scène a été conçue pour choquer et provoquer le dégoût du public. Les œuvres y sont présentées comme les symptômes visibles d’une dégénérescence morale et esthétique, destinées à discréditer l’avant-garde et à légitimer la politique de répression culturelle. Le terme « dégénéré » se mue ainsi en une arme idéologique, symbolisant la volonté d’effacer toute forme de diversité artistique jugée incompatible avec l’ordre nazi. Aujourd’hui, l’exposition « L’art “dégénéré” : Le procès de l’art moderne sous le nazisme » nous offre l’opportunité de revisiter cette période sombre en éclairant les mécanismes de manipulation et d’exclusion qui ont marqué l’histoire de l’art moderne.

Visitez l'expo sur l'art "dégénéré" au Musée Picasso : Quand les nazis interdisaient l'art © Telerama

ŒUVRES ET ARTISTES VISÉS

Le parcours de l’exposition met en lumière la richesse et la diversité des œuvres qui furent ciblées par la politique de censure nazie. Chaque pièce exposée témoigne de la vitalité d’une création artistique en constante évolution, en dépit d’un contexte oppressant. Ainsi, les compositions abstraites de Vassily Kandinsky, caractérisées par leur explosion de formes et de couleurs, défiaient les conventions rigides imposées par l’idéologie officielle. De même, les œuvres d’Otto Dix, avec leurs représentations crues et réalistes de la société allemande, offraient un regard sans concession sur la brutalité des conflits sociaux et politiques.

Paul Klee, Sumpflegende [Légende du Marais], 1919, huile sur carton. © Städtische Galerie im Lenbachhaus und Kunstbau München und Gabriele Münter- und Johannes Eichner-Stiftung, München, accord de 2017 avec les héritiers de l’ancienne propriétaire Sophie Lissitzky-Küppers, avec un généreux soutien financier

Les tableaux oniriques et symboliques de Paul Klee illustrent la capacité de l’art à transcender la réalité quotidienne, ouvrant des espaces de rêve et de réflexion qui s’opposaient frontalement aux exigences de la propagande nazie. Les œuvres d’Ernst Ludwig Kirchner, quant à elles, traduisent une intensité émotionnelle et une énergie créatrice qui ont valu à leur auteur d’être injustement accusé de “dégénérescence”. Par ailleurs, l’exposition consacre une attention particulière aux artistes juifs et à ceux dont l’engagement politique ou l’origine fut jugé subversif, tels que Marc Chagall, Jankel Adler, Ludwig Meidner, Hanns Katz et Otto Freundlich. Ces artistes, dont le génie créatif fut brisé par la répression, ont pourtant su laisser une empreinte indélébile dans l’histoire de l’art moderne. Le Musée Picasso, en reconstituant ce parcours douloureux, nous invite à redécouvrir ces œuvres comme autant de témoignages d’une résistance artistique face à la barbarie et à l’intolérance.

POURQUOI ALLER VOIR L’ART “DÉGÉNÉRÉ” AU MUSÉE PICASSO ?

L’exposition « L’art “dégénéré” » au Musée Picasso va bien au-delà d’un simple retour sur un chapitre douloureux de l’histoire de l’art. Elle se présente comme une véritable invitation à la réflexion sur les enjeux de la liberté de création et sur les dérives autoritaires qui ont marqué le XXᵉ siècle. En foulant les salles de l’hôtel Salé, le visiteur est immergé dans une atmosphère où chaque œuvre raconte l’histoire d’une lutte acharnée contre l’oppression et la censure. La scénographie, élaborée avec soin, guide le public à travers des émotions intenses : de la stupeur face à la violence symbolique du passé à l’émerveillement devant la persistance du génie artistique.

George Grosz, Metropolis, 1916-1917, Musée national Thyssen-Bornemisza, Madrid. © Museo Nacional Thyssen-Bornemisza

Ce parcours exceptionnel permet de comprendre comment, malgré une tentative systématique de museler la modernité, les artistes ont su transformer la répression en une source d'inspiration et de renouveau. La réappropriation de termes péjoratifs, la résistance face à l'uniformisation culturelle et la célébration d'une créativité plurielle sont autant de messages forts que véhicule cette exposition. Acheter un billet pour le Musée Picasso, c'est ainsi se donner l'opportunité de plonger dans un univers où l'art se fait le témoin passionné d'une époque tourmentée et d'un combat pour la liberté d'expression.

En (re)découvrant les œuvres d'artistes tels que Picasso, Chagall, Kandinsky, Klee, Dix et bien d'autres, vous participez à la préservation de la mémoire collective et à l'hommage vibrant rendu à ceux qui, par leur talent, ont su illuminer l'obscurité d'une période révolue. Ne manquez pas ce rendez-vous incontournable, une expérience culturelle et humaine qui vous marquera durablement.

Y ALLER :

Adresse : 5 rue de Thorigny, 75003 Paris

HORAIRES :

• • du mardi au dimanche : de 9h30 à 18h
  • Nocturne le 1er mercredi du mois jusqu'à 22h
  • fermé le lundi et le 1er mai

TARIFS :

• • Normal : 16 €

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