Paul Troubetzkoy Sculpteur (1866-1938)

L'EXPOSITION

L'exposition « Paul Troubetzkoy Sculpteur (1866-1938) » au Musée d'Orsay plonge les visiteurs dans l'univers d'un artiste italien au destin international. Cette rétrospective exceptionnelle éclaire le parcours de ce sculpteur parisien d'adoption, qui séduisit l'élite mondiale par son talent unique de portraitiste. À travers un dialogue entre œuvres emblématiques et fonds d'atelier, le public explore une création marquée par la fluidité des formes et l'énergie du mouvement. Du 30 septembre 2025 au 11 janvier 2026, cette première exposition en France depuis plus d'un siècle révèle un artiste précurseur de la Belle Époque.

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LE PARCOURS COSMOPOLITE D'UN SCULPTEUR LIBRE

Paul Troubetzkoy incarne l'esprit d'un artiste nomade, façonné par des villes et cultures variées. Né en 1866 en Italie et décédé en 1938, il s'établit à Milan dès 1884, à l'âge de 18 ans. Là, il échappe aux contraintes académiques pour embrasser une formation autodidacte. Il côtoie les figures du mouvement des Scapigliati : les peintres Daniele Ranzoni et Tranquillo Cremona, ainsi que le sculpteur Giuseppe Grandi. Ces rencontres nourrissent sa vision artistique libre et instinctive. De 1886 à 1897, il expose régulièrement à Milan, forgeant ses premiers succès à la Brera, à la Famiglia Artistica et à la Permanente. C'est dans cette ville qu'il crée des œuvres phares, comme le buste en bronze de Giovanni Segantini, modelé en 1896, qui connaît un retentissement immédiat.

Paul Troubetzkoy, Giovanni Segantini, 1896, Bronze, 113 × 72 × 46 cm Verbania, Museo del Paesaggio © Francesco Lillo

Milan représente le berceau de sa carrière, où les premiers commanditaires affluent, attirés par sa capacité à capturer l'essence humaine. En 1893, huit de ses sculptures sont présentées à l'Exposition universelle de Chicago, marquant son entrée sur la scène américaine. L'année suivante, quatre d'entre elles intègrent l'Exposition internationale de San Francisco. Ces événements propulsent Troubetzkoy vers l'ouest, où il s'installe en Californie en 1917, séduisant collectionneurs et musées.

LES PORTRAITS ÉCLATANTS D'UNE ÉLITE MONDAINE

Paris devient le pivot du rayonnement international de Paul Troubetzkoy. Adulé pour son style novateur, l'artiste s'y installe et tisse des liens avec l'élite culturelle. Son existence est jalonnée de voyages en Russie et aux États-Unis, où il mène une carrière parallèle fructueuse. Ami de personnalités comme Léon Tolstoï ou George Bernard Shaw, capturé en 1927 dans un bronze imposant de 188 cm de hauteur, Troubetzkoy partage avec eux un mode de vie végétarien, rare à l'époque. L'exposition « Paul Troubetzkoy Sculpteur (1866-1938) » au Musée d'Orsay révèle comment ces expériences cosmopolites infusent son œuvre, mêlant influences européennes et américaines dans une sculpture dynamique et expressive.

Paul Troubetzkoy, Lady Constance Stewart-Richardson, 1914 (modèle), 1919 (fonte) Bronze, 34,3 × 29,9 × 12,7 cm Fine Arts Museums of San Francisco, Collection Théâtre et Danse, Don de Mme Alma de Bretteville Spreckels Photo © Fine Arts Museums of San Francisco / Randy Dodson

Au cœur de l'exposition se déploient les portraits qui ont bâti la renommée de l'artiste. Talentueux portraitiste, Troubetzkoy excelle à saisir la personnalité de ses sujets, issus d'une élite cosmopolite. Le Comte Robert de Montesquiou, réalisé en 1907 en bronze, et conservé au musée d'Orsay, illustre cette maîtrise de capturer l'élégance aristocratique du modèle. L'artiste immortalise des figures emblématiques de la Belle Époque, révélant une approche intime où les traits du visage et les postures trahissent la force des caractères. Troubetzkoy ne se limite pas aux nobles : il sculpte des célébrités naissantes du cinéma américain et des personnalités littéraires.

Paul Troubetzkoy, Comte Robert de Montesquiou, 1907, Bronze, 56 × 62 × 56,5 cm Paris, musée d'Orsay. Achat, 1980 © Musée d'Orsay, Dist. RMN-Grand Palais / Patrice Schmidt

Focus sur l'œuvre

Ces portraits, souvent commandés par le « tout Paris » et l'élite internationale, témoignent d'une virtuosité technique. Troubetzkoy travaille la matière par touches rapides et énergiques, anticipant l'impressionnisme sculptural. Dans les bronzes, la surface irrégulière accroche la lumière, conférant une vibration vitale aux figures. Ces œuvres, issues de collections prestigieuses, illustrent comment Troubetzkoy transforme le portrait en miroir d'une société en mutation, entre fin du XIXe siècle et début du XXe.

L'ENGAGEMENT ANIMALIER ET L'INNOVATION SCULPTURALE

L'exposition « Paul Troubetzkoy Sculpteur (1866-1938) » au Musée d'Orsay explore l'engagement de l'artiste envers la cause animale, précurseur pour son temps. Végétarien convaincu, Troubetzkoy défend les animaux à travers ses sculptures, comme « Comment pouvez-vous me manger ? », dit aussi Agneau, réalisé en 1912 en bronze. Cette pièce émouvante questionne la relation homme-animal, reflétant ses convictions profondes. Troubetzkoy excelle dans la sculpture animalière, où il applique son style distinctif : des touches pleines d'énergie qui font vibrer la lumière sur le métal. Son atelier parisien, photographié avec ses loups apprivoisés entre 1909 et 1914, témoigne de cette passion.

Paul Troubetzkoy, Comment pouvez-vous me manger ?, dit aussi Agneau, 1912 (modèle et fonte), Bronze, 55,9 × 44,5 × 25,4 cm Detroit Institute of Arts, don de l'artiste, inv. 16.15 Photo © Detroit Institute of Arts

Sur le plan technique, Troubetzkoy innove en posant la question de l'impressionnisme en sculpture. Ses modèles, travaillés par petites touches, évoquent les effets lumineux des peintres impressionnistes. L'exposition, développée avec le Museo del Paesaggio de Verbania qui conserve le fonds d'atelier légué par l'artiste, offre un regard neuf sur ces innovations. Commissariée par Édouard Papet, Anne-Lise Desmas et Cécilie Champy pour Paris, ainsi qu'Omar Cucciniello pour Milan, elle met en scène ces thèmes à travers des prêts internationaux, invitant à redécouvrir un sculpteur qui anticipe les débats contemporains sur l'art et l'éthique animale.

POURQUOI ALLER VOIR L'EXPO « PAUL TROUBETZKOY SCULPTEUR (1866-1938) » ?

L'exposition « Paul Troubetzkoy Sculpteur (1866-1938) » au Musée d'Orsay représente une opportunité unique de redécouvrir un artiste oublié, dont l'œuvre vibre d'énergie et de modernité. Les portraits saisissants, comme ceux de Tolstoï ou Shaw, offrent un aperçu vivant de la Belle Époque, tandis que les sculptures animalières révèlent un engagement précurseur pour la cause animale. Accompagnée d'un catalogue illustré, cette rétrospective, fruit d'un partenariat avec le Museo del Paesaggio de Verbania, invite à explorer l'impressionnisme sculptural à travers des pièces rares.

Paul Troubetzkoy, Anatole France, vers 1907, Plâtre, 50 × 23 × 24,5 cm Paris, Petit Palais – Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris © Paris Musées / Petit Palais, musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris

Pour les passionnés d'histoire de l'art ou les curieux, c'est l'occasion idéale d'acquérir un billet au Musée d'Orsay et de s'immerger dans un univers cosmopolite, où la sculpture capture l'âme humaine et animale avec une finesse incomparable. Ne manquez pas cette plongée captivante dans un héritage artistique intemporel, qui enrichira votre regard sur l'art du tournant du siècle. Cette première exposition en France depuis plus d'un siècle célèbre un sculpteur qui, par ses touches énergiques faisant vibrer la lumière sur le bronze, pose la question de l'impressionnisme en sculpture.

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INFORMATIONS PRATIQUES

Lieu

Musée d'Orsay Esplanade Valéry Giscard d'Estaing, 75007 Paris

Horaires

• Lundi : Fermé
• Mardi : 9h30 - 18h00
• Mercredi : 9h30 - 18h00
• Jeudi : 9h30 - 21h45
• Vendredi : 9h30 - 18h00
• Samedi : 9h30 - 18h00
• Dimanche : 9h30 - 18h00

Tarifs

• Adulte : 17,50 €

• INFORMATIONS :
• Entrée gratuite pour les moins de 18 ans
• Entrée gratuite pour les résidents UE de moins de 26 ans
• Entrée gratuite pour les pers. en situation de handicap + 1 accompagnant
• Entrée gratuite pour les demandeurs d'emploi
• Entrée gratuite pour les titulaires du Pass éducation
• Entrée gratuite tous les 1ers dimanches du mois

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